垂直農法の緑の生産者のフロンティアは現在USDAのサポートを受けています。
大学の研究者の多州チームは、屋内栽培のベストプラクティスと経済学、およびそれをうまく行う方法を研究するために、XNUMX年間のUSDA特殊作物研究イニシアチブ(SCRI)の助成金を持っています。 OptimIA(Optimizing Indoor Agriculture)と呼ばれるこのプロジェクトは、正式には「屋内の葉物野菜生産の収益性と持続可能性の向上」と題されています。
助成金を受け取ることは、比較的若い農業部門にとって、一種の成人式の瞬間です。
「私の知る限り、これはUSDAが資金提供する垂直農法に捧げられた最初の助成金のXNUMXつです」と、プロジェクトの主任研究員であるミシガン州立大学(MSU)の准教授RobertoLopezは述べています。 SCRI助成金は、温室生産の提案を支援し、照明やLEDに関する助成金を配布しました。 ただし、OptimIAは、自然光を直接使用しない、いわゆる屋内栽培の操作のみを扱います。
生産者に行く
MSUが率いる園芸家、エンジニア、エコノミストのチームは、民間部門からのマッチングファンドに加えて、USDAから2.7万ドルを獲得しており、5.4万ドルになっています。 2020年間の助成金の作業は2025年に始まりました。 ロペス氏は、パンデミック関連の混乱により、XNUMX年まで努力が続く可能性があると述べた。
「これは大規模な学際的プロジェクトであり、XNUMXつのコンポーネントには農場での試験が含まれます」とLopez氏は述べています。 「私たちは、私たちの研究が業界で使用できるようになりたいので、私たちの研究を複製したら、全国のさまざまな屋内農場でそれらを検証して、(ラボで私たちが見つけたのは、業界でも同様の結果が得られるということです。」
生産者はしばしば収穫量の増加と投入量の減少に焦点を合わせますが、屋内生産者にとってエネルギーコストは避けられません。 地理はエネルギーのコストに影響を与える可能性があり、気候は屋外の天候と比較して植物の屋内環境を制御するために必要なエネルギーの量に影響を与えるとロペス氏は述べています。
生産者との関連性を維持するために、チームは研究を屋内で栽培される主な作物(赤と緑のレタス、ケール、ルッコラ、マイクログリーン)に限定しています。
成長産業
郡全体で葉物野菜を栽培している屋内農場の数は、輸送コンテナに設置された他のより小さなモジュール式ユニットに加えて、いくつかの大きな倉庫タイプの垂直農場の開設により、近年増加しています。
「LEDを使用した垂直農法としても知られる屋内農法には多くの利点があります」とMSUのエリック・ランクルはニュースリリースで述べています。 「必要なスペースがはるかに少なく、水と栄養素がより効率的に使用され、生産は一年中行われ、農薬は事実上ありません。 しかし、最良の栽培慣行に関する科学に基づく情報はほとんどなく、屋内農業に関する経済データはほとんどありません。」
この研究は、公的で偏りのない情報を用いて、この若く成長している農業部門を支援します。
「私たちのSCRI助成金の包括的な目標は、業界をより収益性が高く持続可能なものにすることです」とロペス氏は述べています。 「今、あなたはたくさんの屋内農場を見ます、しかしあなたが知っているように、生き残っていない多くもあります。」
容易なアクセス
小さな屋内の緑の栽培者は、生産情報にアクセスできないことがよくあります。
「屋内農場のために行われるほとんどの研究は社内で行われています」とロペスは言いました。 「それで、新しい小さなベンチャーにとって、それはかなり難しいです。なぜなら、始めるための偏りのない研究ベースの情報がそこにたくさんないからです。 そして、そこにある情報は、主に製品を売りたいと思っている人々からのものですよね? 私たちの目標は、科学に基づいた公平な研究です。」
YouTubeビデオ、研究のハイライト、よくある質問、貿易記事、科学論文など、研究の最新情報は、研究が進むにつれてwww.scri-optimia.orgに投稿されています。
「また、来年中にウェブサイトで利用できる屋内生産に関するオンラインコースを開発しています」とロペスは言いました。 「また、毎年の利害関係者会議とオープンハウスを開催する予定です。」
研究チーム
助成金に関する主な研究者は次のとおりです。
エリック・ランクル ミシガン州立大学(MSU)は、さまざまな光の質の影響を調査し、UVから遠赤色までのさまざまな波長の光の組み合わせを選択します。
ロベルト・ロペス、MSUは、光の強度、二酸化炭素、温度を調査します。これらがフレーバーやその他の収穫後の品質にどのように影響するかを調査します。
シモーネ・ヴァッレ・ド・ソウザ、MSUは、屋内の葉物野菜農場の運営を管理する経済学を研究し、「コストはいくらですか」、「どのように付加価値を付けることができるか」などの質問に答えます。
久保田ちえり オハイオ州立大学の学部は、チップのやけどと栄養に関連する問題を研究します。
ケアリーミッチェル パデュー大学は、植物の成長段階に合わせて光を調整する「位相照明」を研究します。
ムラトカシラ アリゾナ大学のは、の気流と工学的側面を研究します
屋内農場。
- スティーブン・クルースターマン、 共同編集者
ページのトップにあるControlled-EnvironmentLightingLaboratory(CELL)は、ミシガン州立大学園芸学部のErikRunkleによって開発された垂直農法研究施設です。 写真:MSU