米国のアスパラガスの消費量が増えるにつれ、生産者は野菜の調理から謎を取り除く方法を探しています。
ニュージャージー州のシェパードファームにあるシーダービルから、XNUMX月に新しい電子レンジで調理できるフレッシュカットアスパラガスが導入されました。 ニュージャージーのキングのスーパーマーケットで販売されているこの製品は、ラトガーズ大学とシェパードファームのコラボレーションの結果です。
ラトガース農業研究センターのエクステンションスペシャリストであり、食品イノベーションセンターの一部であるトムオートン氏は、電子レンジで使用できるアスパラガスパッケージの開発には約14か月かかり、多くの新製品の展開に比べて短時間であると述べました。 彼は、パッケージングコンサルタントのWilliam Romigとともに、革新的なパッケージを使用する新しい方法を探しました。
「私たちは既存のパッケージを取り、それを修正しました」と彼は言いました。 「基本的にはすでに存在しているテクノロジーであり、私たちはそれらをさまざまな方法で適用しました。」
二重に洗浄されたアスパラガスは、10オンスのバッグまたはトレイのいずれかで販売されており、それぞれにマイクロパーフォレーションと圧力作動式スチームベントが付いています。 マイクロパーフォレーションは、酸素と二酸化炭素が分解を遅らせる雰囲気を作り出すことを可能にすることにより、アスパラガスの貯蔵寿命を延ばします。 オートン氏によると、新鮮なアスパラガスの束の場合は21〜10日であるのに対し、貯蔵寿命は12日を超えています。
パッケージのスチームベントにより、アスパラガスを電子レンジで調理できます。 オートン氏によると、この農産物は電子レンジからではなく、対流によって調理されます。 農産物中の液体の水は、調理を行う薬剤である蒸気に変わります。
電子レンジで調理できるパッケージでアスパラガスを調理するには、XNUMX分からXNUMX分かかります。 購入者は好みに合わせて調理することができ、カリカリの野菜の調理時間は短くなり、柔らかいアスパラガスの調理時間は長くなります。
アスパラガスはシェパードファームで栽培されており、150エーカーのうち約1,500エーカーがアスパラガスの生産に使われています。 アスパラガスの生産は15月15日からXNUMX月XNUMX日までで、主にジャージーナイトとジャージージャイアントの品種です。 農場では、ピーマン、アイスバーグレタス、ロメインレタス、キュウリ、ズッキーニ、カボチャも栽培しています。
トムシェパードと彼の兄弟であるデイブとアーウィンはシェパードファームを経営しています。 シェパード家の300世代は、1683年以上にわたって州で農業を営んでいます。 農場は1800年にまでさかのぼり、シェパードは彼らが現在耕作している土地のいくつかは16年代から家族の中にあったと言いました。 農場はニュージャージー州の野菜の主要生産者であるカンバーランド郡にあります。 郡のウェブサイトによると、それは「ガーデンステートのガーデンスポット」であり、ニュージャージー州の総農業価値の約XNUMXパーセントを生み出しています。
製品の展開
シェパード氏は、オートンとロミグがパッケージについて彼に近づいたとき、アスパラガスが正しい製品であることをすぐに知ったが、会社が新製品を発表したことは一度もないと述べた。
「それは興味深いプロセスでした」とシェパードは言いました。 「彼らには製品開発の経験を持つ人々がいますが、それは私たちが経験したことではありませんでした。」
これまでのところ、消費者からの反応はまちまちである、と両方の男性が言った。 他の新製品の展開と同様に、道路に段差が生じる可能性があり、それは学習プロセスです。 新製品への反応は好調で、販売は好調に推移しましたが、発売後すぐに落ち込みました。
「ほとんどの農産物管理者はこの製品に非常に満足していました」とOrton氏は述べています。 「それが最初に到着したとき、それは非常にうまく動きました。」
シェパード氏は、予定より少し遅れて走っていたと述べ、「うまくいかない可能性のあるものはすべてうまくいかなかった」ように見えた。
当初の売り上げは好調でしたが、シェパード氏は思ったほど売れなかったと述べました。
オートン氏は、凝縮の問題にも遭遇したと述べた。 農産物が目立たなくなり、売り上げが失われる可能性があります。 フィルムは凝縮しますが、温度を30°Fから40°Fの間に保つことで回避できます。彼は、50°Fの高温で、またはミスト装置の下に設置された、製品を不適切に展示している店を見つけたと言いました。
「あなたはいつでもより多くのことをすることができ、常に小売業者とより緊密に協力することができます」とオートンは言いました。
電子レンジで調理できるパッケージは、カットしたての袋入りサラダと同じ環境で展示する必要があります。 彼はまた、彼らが凝縮の問題を減らすために防曇フィルムを見ていると言いました。
消費者教育消費者側にも混乱がありました。 新鮮なアスパラガスが市場に出ると同時に製品がリリースされたため、消費者はこの革新を地元で生産されたものとは見なしていませんでした。
「消費者は、製品の供給元が何であるか、そしてそれが彼らが購入するのに慣れている従来のアスパラガスとどのように関係しているかについて混乱しています」とオートンは言いました。
彼は、新しいパッケージの利点と地域の側面について、パッケージ、ラベル、店内ディスプレイで消費者を教育することにより、これに対抗するために取り組んでいると述べました。
挫折にもかかわらず、両方の男性は未来に目を向けていました。 シェパード氏は、いつか電子レンジで使用できるアスパラガスを一年中販売することを望んでいると語った。 彼の農場では春にXNUMX〜XNUMXか月しか新鮮なアスパラガスを生産していないため、彼は年間を通じて他の地域からアスパラガスを持ち込みたいと考えていました。 彼は、同社は現在、来シーズンの電子レンジ対応パッケージの機器と製造の問題を検討していると述べた。 彼は次の秋またはおそらく来年の夏に次の供物を計画しました。
オートン氏は、電子レンジ対応パッケージの新製品の計画に取り組んでいると語った。 彼は今年の夏、炒め物、カボチャ、コショウ、野菜ミックス、スイートコーンの穂軸の内外での電子レンジ対応パッケージの研究を開始する予定です。 農産物は蒸気で調理されるため、オートン氏は、最終製品はカロリーが少なく、他の電子レンジで調理できる農産物よりも健康的であると述べました。
「最終的には限界のある消費者を受け入れ、彼らが準備しやすいと思う製品を利用できるようにすることで、市場の拡大につながると私は信じています」とOrton氏は述べています。
ニュージャージー州は、カリフォルニア、ミシガン、ワシントンに次ぐ、米国で1,100番目に高いアスパラガス生産州です。 ニュージャージー州農務局によると、ニュージャージー州は約2005エーカーのアスパラガスを栽培しており、30年にはXNUMXcwtを生産しました。
ラトガーズ大学には、世界でも数少ない繁殖プログラムが残っています。 研究者は10種類のハイブリッドアスパラガスを作成し、2007年にはさらにXNUMX種類を導入する準備ができています。ニュージャージーは多くの病気があり、悪条件下で最良の選択を提供するため、繁殖に適した場所であるとオートン氏は述べています。 州で開発された植物の品種は、全面的にうまくいく傾向があると彼は言った。