最近の食中毒の発生と米国疾病予防管理センター(CDC)による食中毒の新しい推定値が、最近の食品安全法案S.510の可決に拍車をかけたきっかけとなった可能性があります。 その法律の一部として、FDAは、最もリスクの高い果物と野菜の生産者のために新しい農産物安全規制を作成することを要求されます。 安全な食品に対するこの高まる切迫感により、食品生産者と加工業者は、供給元または現場で食品をテストするための選択肢を再評価しています。
既存のテスト技術
生産者と加工業者は、これまでXNUMXつの方法のいずれかを使用して細菌を検査してきました。アデノシン三リン酸(ATP)の清浄度監視システム、培養検査、およびポリメラーゼ連鎖反応(PCR)検査です。
アデノシン三リン酸の清浄度監視システムは、すべての有機材料に含まれるATP分子をテストします。 ATPアッセイは、動物や野菜の細胞、生菌や死菌、酵母、カビからのATPを測定します。 このアッセイは、非有機表面で使用して清浄度を測定でき、細菌を確実に検出するのに十分なATPを生成するために10,000〜100,000個の細菌が存在する必要があります。
培養アッセイは、特定のサンプルにどの細菌または酵母が存在するかを決定する実験室試験です。 培養アッセイでは、細菌が増殖してその存在を確認する機会を与えるために、サンプルを設定時間(通常は24〜48時間)インキュベートする必要があります。 これには、サンプルを研究所に送る必要があります。
PCRは、DNAを使用してさまざまな細菌や病原体をテストするアッセイです。 このプロセスは、DNAの一部を増幅して、数千から数百万のコピーを生成します。 精度が高く、12時間から26時間かかります。
固有の問題
既存の技術には、食品生産者の目的には効果がないという欠点があり、効果のないテストは、食品の汚染、病気、収入の損失などを引き起こす可能性があります。
ATPアッセイは、すべての有機物質に存在するATP分子の存在をテストします。 これは、ATPテストが陽性の場合、有機物が存在することを確認するだけであり、必ずしもバクテリアである必要はないことを意味します。 このアッセイは、実際には清浄度のテストであり、表面に生きているまたは死んでいる有機物がないことをテストします。 有機物をテストしているため、食品は有機物であるため、食品には使用できません。 さらに、ATPアッセイでは、生きたバクテリアを隠すことができる生物の粘着性の副産物であるバイオフィルムを検出できません。 ATPテストのもう10,000つの問題は、陽性テストを作成するのに十分なATPを生成することです。バクテリアは、少なくともXNUMX個のバクテリアを数える必要があります。
培養アッセイは一般的に非常に正確ですが、この方法では、細菌の存在を確認するために細菌を24時間から48時間インキュベートする必要があります。 これは、サンプルがこのインキュベーション時間の間実験室に送られ、訓練を受けた技術者がテストを読み取ることを意味します。 実験室での作業が必要になると、エンドユーザーのコストが増加し、時間が増えると、汚染された食品がプロセスをすり抜ける可能性が高くなります。
PCRアッセイは、非常に正確ですが、訓練を受けた技術者が高価な機器を使用してテストを処理するラボにサンプルを出荷する必要があります。 テスト自体はいくつかの複雑なステップで構成されており、食品生産者に渡されるコストが増加します。 PCRアッセイには、8時間から20時間、さらに実際のテストに1時間から4時間かかる濃縮フェーズが必要です。 追加された手順と時間はコストを増加させ、食品汚染の可能性は見過ごされます。
酵素テスト
微生物学者は、1950年代初頭から、細菌を検出するための酵素を研究し、使用してきました。 1970年代と1980年代に、多くの人が酵素法の使用をやめ、抗原/抗体または核酸増幅検査(NAAT)技術に切り替えました。 しかし、それ以来、継続的な酵素研究により、多くの異なる微生物に関連する特定の細菌酵素が発見されました。 この情報は、特定の細菌によって放出される特定の酵素を識別してリンクできる独自の基質の開発につながりました。 この新しい情報を使用して、酵素によって加水分解されたときに蛍光光度計で読み取るか、試薬を追加して反応比色分析を行うことができる蛍光を生成する独自の基板を利用するためのテストが開発されました。
他の診断システムは、培養液中でサンプルを増殖させるか、PCR / NAATシステムを利用してDNAを複製することにより、細菌細胞自体を検出する必要があります。 これらの方法は、ほとんどの場合、サンプル収集の時点から結果を取得するのにXNUMX日以上かかり、訓練を受けた検査技師と高価な機器が必要になります。 酵素検出方法を使用すると、バクテリアは数千の酵素分子を生成する可能性があり、他のどの検出方法よりもはるかに速い速度で検出される確率と時間が増加します。
バクテリア酵素検出キット
この方法論を使用すると、手動スワブキットまたはデジタルハンドヘルド蛍光光度計キットのいずれかで提供される細菌酵素検出キットを現場で使用して、全生物、グラム陰性菌(腸内細菌科)の表面および食品をテストできます。 テストでは、通常のバックグラウンドレベルを超える細菌の有無が確認され、20分でその場で結果が得られます。 テストは簡単に実行でき、追加の機器を必要とせず、バイオフィルムに隠れているバクテリアも検出します。 従来の方法と比較した場合、テストストリップごとに98を超える生物が存在する場合、精度は1,000%を超えます。 キットは、許容できないレベルの細菌汚染を含む「ホットスポット」を探すためのスクリーニングツールとして機能するように設計されています。 それらは安価で、高速で使いやすいため、より頻繁な監視とテストを実行できます。
利点
酵素細菌検出アッセイは、標準的な培養、ATPおよびPCRアッセイに比べて、より高速、使いやすさ、高精度、低コスト、バイオフィルムの検出能力など、多くの利点があります。 酵素アッセイは、サンプルから結果までわずか20分で結果を提供し、サンプルを実験室に送る必要がないため、結果は現場または現場で入手できます。 培養またはPCRアッセイは、専用の機器と訓練を受けた技術者を利用しますが、アッセイは利用しないため、食品生産者や加工業者にとって効果的で低コストのスクリーニングツールになります。
結論
現在の培養、ATPおよびPCRアッセイは、費用がかかり、時間がかかり、面倒です。 現場で細菌を特定するために酵素検出を使用すると、危険なレベルの細菌汚染をスクリーニングするための正確で迅速かつ安価な方法が提供されます。 低コストのスクリーニングツールがあるということは、ユーザーがより頻繁にテストできることを意味し、それによって、細菌汚染が消費者に届く前に、それを捕らえる成功率を大幅に高めることができます。