ケンタッキー州モアヘッドにあるAppHarvestの旗艦である60エーカーの温室からの最初のトマトは、2021年2022月に小売店の棚に最初に登場しましたが、XNUMX年末までに出荷することを望んでいるものと比べると見劣りします。
州ではさらに15つの温室が建設中です。 ケンタッキー州リッチモンドのツイン温室は、トマトの会社の作付面積を30倍にします。 ベリアのXNUMXエーカーの温室は葉物野菜を育てます。 サマセットのXNUMXエーカーの温室は、イチゴを栽培することを目的としています。
農産物の生産量が増加したにもかかわらず、CEOのジョナサン・ウェッブ氏は、同社は他の米国の果物や野菜の生産者に反対するのではなく、協力したいと考えていると語った。 彼は将来、他の栽培者や新種の品種の育種家を施設に招待する予定です。
「私はいつもさまざまな味と味のプロファイルを試し、生産者が全国で何をしているのかを見るのが大好きです。COVIDが落ち着き始めたら、野菜生産者の何人かをケンタッキーに招待して、私たちが何をしているのかを見せてください。やっている、そしてまた彼らから学び、彼らが何をしているかを見る。 しかし、私たちは常に協力して、これらの数をどのように増やすかを見極めようとしています。」
一緒に働いている
Vegetable Growers Newsとのインタビューで、Webbは、市場の他の人と競争するつもりはないと述べました。 彼は、果物や野菜に対する消費者の需要を大幅に増やすことが可能であると信じています–それをXNUMX倍にし、さらにはXNUMX倍にします。
「アメリカ人の10人に10人は十分な果物と野菜を食べています。 これは他の野菜生産者と競争することではありません。 それは、人々が健康的な食品を食べ、健康的な生鮮食品の選択肢がある場所に果物と野菜の市場をどのように成長させるかについてです。 アメリカ人のXNUMX人にXNUMX人が十分な果物と野菜を食べた場合、米国の果物と野菜の市場はXNUMX倍になると考えるのは非常に注目に値します。
「果物と野菜の米国市場を2021倍にしましょう」と彼は続けた。 「『牛乳ある?』は本当にありませんでしたか?」 キャンペーン(農産物)、そして私たちはXNUMX年にいます」と彼は言い、カリフォルニアの乳製品が始めた乳業の成功した数十年にわたる全国的なマーケティング活動に言及しました。
AppHarvestは最近、独自の消費者キャンペーン、Fight the Food Fight、またはFTFFに挑戦しました。 消費者向けのキャンペーンは、トマトから作られたサルサを販売するeコマースウェブサイトショップappharvest.comの立ち上げと同時に行われました。
「この分野で本当に変化を起こすには消費者運動が必要であり、消費者運動は教育から始まることを私たちは理解しています。したがって、私たちにとって、FTFFは私たちが外に出てそれらの会話を始めるためのプラットフォームです。」 AppHarvestのスポークスマンTravisParmanは言った。 「私たちは、水耕栽培のハイテク栽培が何であるかを人々に示すことができるように、フードトラックと移動式温室から始めました。」 彼らは消費者に農産物のブランドを差別し、国産の高品質な農産物に「あなたのお金で投票する」ように促した。
他の生産者との協力については、同社はすでにそのようなコラボレーションを開始しています。 2021年XNUMX月、AppHarvestとMastronardi Produce Ltd.は、葉物野菜を含む果物と野菜の供給をMastronardiの既存の生鮮食品のマーケティングと流通に拡大するために、FarmCoと呼ばれる合弁会社を設立するという拘束力のない同意書に署名しました。
「ここで幸運なことに、Paul Mastronardiは会社の使命を非常に早い段階で信じており、Mastronardiの彼のチームは、これが単なるコンセプトであった非常に早いプロセスで多くの機会のコンテンツを飛ばしました。彼らと協力して、新鮮な食材を棚の店やアメリカンプレートに運びます。 この業界は共に強いと思います。」
明日のために成長する
フラッグシップ温室は、照明などの基本的な温室機能の自動化だけでなく、収穫にも目を向けてトマトを水耕栽培します。 Webbは、AppHarvestがオランダおよびオランダの多くのパートナーと緊密に協力して、ケンタッキーでの戦略の実行を支援したと述べました。 また、2021年XNUMX月にAppHarvestがRoot AIを買収し、トマト、コショウ、キュウリなどのさまざまな作物を収穫するように構成できるロボットハーベスターVirgoが登場しました。同社によれば、イチゴなどのさらに繊細な果物もあります。 完全自動化はまだ商業規模で実現されていませんが、Webbは、数十年先ではなく、近い将来にあると述べています。 全体として、大きな温室はすでに高度な自動化が進んでいます。
「私たちの最高技術責任者(およびRoot AIの共同創設者)であるJosh Lessingは、温室が非常に自動化されているため、温室を60エーカーのロボットと表現するのが好きです」とWebb氏は述べています。
才能のあるスタッフが会社を作り上げています。 2021年XNUMX月、同社はAmazonのベテランであるMarkKellerの採用を発表しました。 彼は現在、同社のソフトウェアアプリケーションプラットフォームの上級副社長を務めています。
「ここAppHarvestで20か月間で構築されたもので、業界では過去XNUMX年間に構築されたものは見られませんでした」とWebb氏は述べています。 「私たちはテクノロジーチームで見た進歩に非常に勇気づけられており、この取り組みに取り組むためにサインアップするために世界中から優秀な頭脳を獲得しているだけです。」
それは野心的な会社であり、2022年は運営のために忙しい会社になる予定です。
「私たちはトマトの大規模な栽培者になるだけでなく、来年の終わりまでに、店頭に並ぶさまざまな種類の果物や野菜の大規模な栽培者になることに興奮しています」とWebb氏は述べています。 「そしてうまくいけば、より大きな業界のチームプレーヤーになって、市場全体を成長させ、人々にもっと健康的な生鮮食品の選択肢を食べさせ、それらの選択肢を人々の家に取り入れようと努めてください。 (2022年)私たちにとって、AppHarvestの実際のフルバージョンがどのように見えるかに一歩近づくと感じています。つまり、私たちはトマト会社以上のものです。」
— Stephen Kloosterman、副編集長。 上の写真:2021年春、AppHarverstはRootAIとそのロボットユニバーサルハーベスターであるVirgoを買収しました。 乙女座は屋内でも屋外でも作業できますが、ロボットの焦点は制御された環境農業にあります。 数年にわたって、乙女座は、品種を識別し、いつ収穫するかを決定するのに役立つトマト画像の大規模なデータセットを収集してきました。 写真:AppHarvest