ロボットがより商業的になり、実験的ではなくなるにつれて、自動イチゴ収穫がカリフォルニアとフロリダの選択された分野で行われています。
カリフォルニア工科大学のストロベリーセンターは、XNUMX月下旬に、機器の最新情報を提供する仮想運動会を実施しました。 それはロボットだけではありませんでした。 研究者からのプレゼンテーションには、改良されたマキバカスミカメ掃除機の計画と、プラスチック製のベッドカバーに移植穴を開けるためのツールが含まれていました。
「今、これまで以上に、イチゴ栽培者は解決策の技術に目を向けています」と、イチゴセンターのロボット工学プロジェクトを率いる研究者のジョン・リンは言いました。
フィールドデーには、Advanced.farm、Harvest CROO、TrapticのXNUMX社によるイチゴ収穫プロジェクトの最新情報が含まれていました。 開発者の言葉によると、これらXNUMXつのハーベスターに関するいくつかの更新があります。
CROOを収穫する
数年の開発の後、WishFarmsのGaryWishnatzkiが率いる投資グループは、HarvestCROOロボットがまもなく商業収穫に参加することを期待しています。
「私たちの期待は、私たちが持っているXNUMXつのプロトタイプを使って、今シーズン、新鮮なベリーを商業的に収穫することです」とWishnatzkiはVegetableGrowersNewsに語りました。 「昨シーズンは小規模で加工ベリーの商業的収穫を行いましたが、来シーズンはさらに普及することを期待しています。」
収穫がうまくいけば、グループは翌年に向けて機械の小さな艦隊を建設し、製品の商品化を開始する予定だと彼は語った。
彼はHarvestCROORoboticsの共同創設者兼マネージングパートナーであり、現在はDriscoll's、Naturipe、パッケージ製品会社Sonocoなどの業界全体のブランドからの投資が含まれています。 ウィシュナキ氏によると、投資家はプライベートエクイティに加えて、米国のイチゴ産業の約70%を占めているという。
「それは共同の努力です」と彼は言いました。 Harvest CROOは、Wishnatzkiが所有する600エーカーのフロリダのイチゴ農場であるG&DFarmsでフィールドテストされています。
ハーベストCROOと他のベンチャーの間にはいくつかの違いがあるとウィシュナツキ氏は語った。 まず、TrapticやAdvanced.farmのようなHarvest CROOは、米国の栽培者にとって標準的な従来のイチゴ畑を収穫するために作られていますが、他の開発者は、高床式などの改良された栽培システムと一緒にロボット工学を模索しています。
「これらのシステムは、現在ベリーを販売できる価格よりもはるかに高い価格でベリーを販売できる場合にのみ機能します」とウィシュナツキ氏は述べています。 第二に、いくつかのグループが彼らのプロジェクトを「収穫援助」と説明している間、彼のチームは人間の徹底にマッチしようとしています。
「私たちは、人間の収穫者と同じくらい多くのベリーを取り除く場所でそれをやろうとしています」とウィシュナツキは言いました。 Harvest CROOは、悪いベリーを選別するシステムと一緒に開発されています。 「誰かが早い段階で私にこれの成功を宣言するのはいつかと尋ねました、そして私は「私たちが人間と同等であるとき」と言いました。 そして、私たちは現在、それへの道を今見ています。 今年の夏に私たちが行っているこれらの是正措置により、私たちは人間と同等になると信じています。それができれば、それは大きな主張です。 私たちはまだそこにいるわけではありませんが、来シーズンまでにそこにいる…への道は見えます。」
フロリダスタイルと北カリフォルニアスタイルのベッド用に構築されたHarvestCROOは、幅XNUMXつのベッドを備えています。
「現在、約8秒で植物をきれいにすることができます。つまり、植物から少なくとも16つのベリーを取り除くことができます」とWishnatzki氏は述べています。 「そして、ロボット自体には合計16のロボットヘッドがあります…約8秒でXNUMXの植物を片付けています。
このプログラムに関心のある栽培者は、harvestcroo.comにアクセスすることをお勧めします。
高度なファーム
Advanced.farmの共同創設者であるKyleCobbは、VegetableGrowersNewsに次の書面による更新を提供しました。
「ご存知のように、7.5年2019月にヤマハとクボタを主な投資家として6万ドルのシリーズAラウンドを終了し、以前のシードステージの投資家であるカタパルトベンチャーズとインパクトベンチャーズに加わりました。 その時点で、私たちは「T6」プロトタイプでピッキングの成功した季節から追い風に乗っていました。これは、土壌中のイチゴ収穫用に特別に設計されたXNUMXつのロボットアームを備えた半自律型トラクターです。 TXNUMXにより、私たちはロボットで摘み取ったイチゴを生鮮市場の小売チャネルに販売した最初の会社になりました。
「このXNUMX年間、私たちはこの勢いに基づいて、ロボット収穫のリーダーになりました。 カリフォルニアのXNUMXつの主要な栽培地域(オックスナード、サンタマリア、サリナス/ワトソンビル)すべてに新しく設計されたTXロボットイチゴ収穫機を配備し、GoodFarmsなどの業界をリードする栽培者出荷業者と協力しました。 生産者のパートナーと緊密に協力して、労働力の供給が特に最優先された季節に、毎日数百ポンドの果物を収穫しました。 今後もGoodFarmsなどと協力して、フィールドオペレーションを最適化し、技術的パフォーマンスを向上させていきます(はい、まだ解決すべきバグがいくつかあります!)。
「私たちの成功は、生産者の成功に基づいていることを私たちは知っています。 私たちの機器は実用的であるように設計されており、食品安全プロトコルへの準拠、新しいオペレーターのトレーニングのしやすさ、メンテナンスのしやすさを考慮しており、手頃な価格で設計されています。 私たちは柔軟なビジネスモデルを持っており、生産者は機器をリースしたり(私たちのチームがメンテナンスとサポートを提供したり)、従量制の出来高給モデルを選択することができます。 私たちは謙虚さで直面する問題に取り組み続け、生産者のパートナーと肩を並べて協力し、製品をすぐに大規模に市場に投入するために可能な限り迅速に改善を行います。
「私たちが特にワクワクしている仕事の側面の1つは、advanced.jobsイニシアチブです。これは、農家のパートナーと協力して農場の労働力に前向きな変化をもたらすために取り組んでいる2つの主な方法の概要を示しています。今日の人間が直面している最も困難な課題、およびXNUMX)次世代の農機具の操作をサポートするために必要なスキルを農民に訓練すること。 栽培者は、私たちのウェブサイトwww.advanced.farmで、これと私たちの他の指導原則についてもっと読むことを歓迎します。
「私たちは定期的に現場でデモを主催しており、興味のある栽培者の方はinfo@advanced.farmまでメールでお問い合わせください。」
トラプティック
Trapticのウェブサイトによると、フィールドデーに招待された別の会社はTrapticで、その投資家にはHomebrew Ventures、K9 Ventures、SinovationVenturesが含まれています。
Trapticの共同創設者兼CEOのLewisAndersonは、フィールドデーの短いプレゼンテーションで、このシステムには特許取得済みのグリッパー、インテリジェントビジョンシステム、耐久性のあるロボット環境が含まれていると述べました。
Trapticのロボットはある程度の経験を積んだ機械だと彼は付け加えた。
「このシステムを組み合わせることで、非常に高品質のベリーを収穫できることを実証しました」とアンダーソン氏は述べています。 「私たちはフィールドオペレーションの1.5年目になります。そして最も重要なことは、その最後のXNUMX。XNUMX年間毎日実行していることです。 私たちは、一日中、毎日、長期間実行する能力を実証してきました。 私たちは継続的にベリーを摘んでいます。 私たちは一年中、すべてのフィールド条件でテストしました。私たちはさまざまな植物の品種、すべての地理的領域をテストしました。 私たちは、アーリーシーズン、ミッドシーズン、レイトシーズンでテストしました。 私たちはXNUMX月下旬までオックスナードに出かけていました。 私たちはXNUMX月下旬までワトソンビルに出かけました。 そして最も重要なことは、牧場のすべてのベリーを、現在支払っている金額と同じかそれよりも低いコストで、全体的な収穫量を増やす方法で収穫する方法を見つけたことです。」
アンダーソン氏は、グループがロボットの可用性を拡大していると付け加えた。
「私たちは間もなく大規模な展開を開始します。したがって、栽培者の方は、商用展開を行うことについて私たちに相談してください」と彼は言いました。 「私たちは多くの関心を集めており、あなたにフィットしたいと思っています。トレイあたりの固定費で、牧場ですべてのベリーを収穫する方法について私に話してください。」
栽培者はLewis@Traptic.comまたは760-845-8171で会社に連絡することが奨励されていると彼は言った。
- スティーブン・クルースターマン、 共同編集者