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世界銀行の最近の報告によると、世界の食料需要は 50 年までに 2050% 増加すると予測されています。この需要は、人口増加、収入の増加、食生活の変化によって引き起こされており、農業システムに、より少ない使用量でより多くの食料を生産するよう圧力をかけています。資力。 同時に、気候変動、土壌劣化、水不足が農業に重大な課題をもたらしています。
これらの課題に対処するために、合成生物学は有望なアプローチを提供します。 生物学的システムを設計するための工学的原理を使用することにより、研究者は、害虫や病気に対してより耐性があり、水と栄養素をより効率的に使用し、干ばつや極端な温度などの環境ストレスに対してより回復力のある作物を作成できます。
この一例は、作物に適用できる窒素固定バクテリアの開発であり、合成肥料の必要性を減らします。 合成生物学は、プラスチックに取って代わる植物ベースの材料を作成するためにも使用でき、廃棄物と汚染を削減します。
さらに、合成生物学は、メタン排出を削減し、飼料変換の効率を改善する飼料添加物を開発することにより、家畜生産の持続可能性を改善するのに役立ちます。
合成生物学はまだ初期段階ですが、すでに有望な結果が得られています。 たとえば、イリノイ大学の研究者は、水と窒素の使用量を減らしながら、より多くの油とタンパク質を生産する遺伝子組み換え大豆を開発しました。 もう XNUMX つの例は、国際稲研究所による合成生物学の手法を用いた干ばつに強いイネ品種の開発です。
結論として、合成生物学は、持続可能な農業の実践を促進する上で大きな可能性を秘めています。 生物工学の力を活用することで、より生産的で効率的で、環境ストレスに対してより回復力のある作物や家畜を作り出すことができます。 今後も課題や不確実性はありますが、潜在的なメリットは無視できないほど大きくなります。